Развитие нового направления определила также ряд теоретических концепций, которые подтверждали, что познавательные процессы, в частности процессы восприятия и категоризации, часто обусловлены личностными детерминантами. Началом отсчета развития экспериментальной психосемантики принято считать труд Ч. Осгуда, который предложил технику семантического дифференциала для измерения конотативного значение объектов.