Тяжелые металлы получили свое название благодаря высоким значениям атомной массы. Они способны накапливаться в растительных и животных тканях, оказывая токсические воздействия. В небольших количествах некоторые тяжелые металлы необходимы для жизнедеятельности человека. Среди них - медь, цинк, марганец, железо, кобальт, молибден и др. Нехватка какого-либо из этих элементов приводит к нарушению нормальных функций организма. Однако увеличение их содержания выше нормы вызывает токсический эффект и представляет угрозу для здоровья. Кроме того, существует около 20 металлов, не являющихся необходимыми для функционирования организма. Наиболее опасные из них - ртуть, свинец, кадмий и мышьяк. Отравление человека ртутью при потреблении рыбы из загрязненных водоемов известно как болезнь Минимата. У людей, употреблявших рыбу с высоким содержанием ртути, развивались необратимые изменения в нервной системе.

 

Отравление детей свинцом - это острейшая проблема здравоохранения во всех странах мира. Воздействие кадмия на организм приводит к нарушению работы почек и вызывает необратимые изменения в скелете. Потребление воды, содержащей более 0,1 мкг/л мышьяка, вызывает гиперпигментацию, кератоз и даже рак кожи.

 

Некоторые товары и препараты, используемые в быту, содержат тяжелые металлы. Например, неорганические пигменты красок представляют собой соединения алюминия, ванадия, хрома, бария, свинца, меди, сурьмы, кадмия, олова. Соединения тяжелых металлов используются в качестве стабилизаторов и катализаторов при получении полимерных материалов, из которых изготовляют синтетические ткани, пластмассы, резину. Косметические препараты также содержат тяжелые металлы: например, пудра - оксид цинка, тени для век - высокодисперсный порошок алюминия.

 

Применение тяжелых металлов в производственных процессах обусловливает их присутствие в большом количестве в потребительских изделиях. Главные источники поступления тяжелых металлов в ваш дом - вода, выхлопные газы и краски.

 

Во многих городах промышленные отходы, содержащие тяжелые металлы, сбрасываются прямо в воду или почву, что приводит к загрязнению водоемов. Свалки и места захоронения отходов загрязняют тяжелыми металлами подземные воды. Разработка полезных ископаемых - еще один источник загрязнения ими подземных вод. Так что живете ли вы в селе или в городе, у вас есть определенные шансы подвергнуться воздействию опасных для здоровья количеств тяжелых металлов.

 

Многие думают, что фильтры на водопроводном кране способны очистить от них питьевую воду. Но лишь некоторые специальные фильтры обеспечивают такую очистку. Избегайте употреблять для литья воду из крана с горячей водой: из него течет не питьевая, а техническая вода.

 
В России большинство установок для сжигания мусора не контролирует содержание тяжелых металлов при его переработке. Поэтому, проживая вблизи предприятия по переработке отходов, вы, возможно, подвергаетесь воздействию тяжелых металлов. В таком случае лучше всего переехать в другое место или привлечь внимание общественности и добиться закрытия подобного предприятия, расположенного в жилом районе.

 

Главная проблема, связанная с тяжелыми металлами в красках, - свинец. Чаще всего жертвами отравления свинцом становятся дети. Решение этой проблемы очевидно - не использовать краску, содержащую свинец. Однако, если в вашем доме что-то уже окрашено такой краской, первое, что надо сделать, это удалить старую, облупившуюся краску, а затем покрыть поверхность краской на водяной основе.

 

Если вы удаляете краску, примите все меры предосторожности, чтобы комната хорошо проветривалась. Необходимо надеть специальную защитную одежду, которую после окончания работы придется тщательно почистить или выстирать отдельно от других вещей.

 

Краску, содержащую свинец, легко обнаружить по трещинам и характерному шелушению. Отставшие кусочки очень ломки.

 

В любом случае сделайте все возможное, чтобы уберечь детей от воздействия свинца. Они в десять раз более подвержены ему, чем взрослые.
Если вы не хотите, чтобы ваши близкие подверглись воздействию тяжелых металлов, следуйте нашим рекомендациям:

■ помните, что один из главных источников тяжелых металлов - аккумуляторные батареи. Не выбрасывайте батареи любого типа в мусорный ящик. Попытайтесь найти организацию, которая принимает использованные батареи;

 

■ изделия из полимерных материалов также содержат тяжелые металлы. Чем дольше и чаще вы их используете, тем больше увеличиваете проблему загрязнения окружающей среды тяжелыми металлами. И лучше везде, где можно, обходиться без них;

 

■ ртутные термометры, люминесцентные и ртутные лампы не следует выбрасывать. Старайтесь не разбивать их! Ртутные термометры или лампы, а также разлитую ртуть сдайте в организацию, имеющую возможность реализовать ртутные отходы; поверхность, где были собраны капли разлитой ртути, оставьте на несколько часов под слоем порошка серы или влажной соли, содержащей хлорид-ионы (лучше FeCl3). При этом ртуть образует малорастворимые соединения, которые можно удалить, многократно промывая загрязненное место;

 

■ помните, что пары металлической ртути опасны при вдыхании и легко проникают через кожу;

 

■ для выведения кадмия необходимо применять пищевые рационы, богатые белками, серосодержащими аминокислотами, аскорбиновой кислотой, цинком, железом, медью, селеном. Хорошие результаты дают ультрафиоле товое облучение, употребление белков, дрожжей, соевой муки, кальция;

 

■ для выведения ртути необходим пищевой рацион, включающий продукты, богатые цинком и селеном, аскорбиновой кислотой и медью, протеином и цистеином.