Вредное вещество - вещество, которое при контакте с организмом человека в случае нарушения требований безопасности может вызвать производственные травмы, профессиональные заболевания или отклонения в состоянии здоровья. Причиненный здоровью ущерб может быть обнаружен современными методами как в процессе работы, так и позднее, в отдаленные сроки жизни настоящего и последующих поколений.

Взрывоопасные вещества. Быстрое и неконтролируемое высвобождение энергии порождает взрывы. К взрывоопасным горючим веществам относятся:

1) мелко раздробленные горючие твердые тела, включая некоторые металлы, в виде пыли или порошка;

2) пары горючих жидкостей;

3) горючие газы.

Некоторые вещества по своему химическому составу отличаются неустойчивостью и способны взрываться при ударе, трении или нагревании {тринитротолуол, нитроглицерин, нитрат целлюлозы).

Мероприятия по предупреждению взрывов нацелены прежде всего на предотвращение образования горючих смесей и ликвидацию источников зажигания.

Канцерогенные и мутагенные вещества. Американский националь¬ный институт составил список более 1500 химических соединений, обладающих канцерогенной активностью. Установлено около 30 химических канцерогенов для человека, с которыми он имеет дело на рабочем месте. Многие канцерогены (вещества, вызывающие рак) одновременно являются мутагенами, т.е. веществами, увеличивающими частоту мутаций, происходящих спонтанно в человеческой популяции. Ниже приводятся данные о повышенной частоте заболеваемости раком в различных профессиональных группах.

Очевидно, что рост онкологических заболеваний, напрямую связанный с профессией пациентов, может быть значительно снижен путем ограничения или устранения воздействия на работающих уже известных канцерогенов.